Contourner et valider une bouée

Lorsque le parcours comporte des marques à contourner, le sens de passage vous est indiqué par la ligne blanche qui vous montre le parcours, ainsi que par des flèches animées autour de la bouée à valider :

Une fois le passage validé, la bouée passera de l'orange au vert dans les minutes qui suivent. Ne paniquez pas si le passage n'est pas pris en compte immédiatement, c'est normal.

Ce que le jeu attend exactement

Une bouée n'a pas de dimension : elle est réduite à un point. Ce qui déclenche la validation, ce n'est pas de passer près d'elle, c'est de couper l'axe requis dans le bon sens, celui que vous indiquent la ligne du parcours et les flèches, autrement dit de laisser la bouée du côté demandé, bâbord ou tribord selon le parcours.

• Il n'y a pas de distance minimum : la marge peut être infime.
• Il n'y a pas de distance maximum : passer loin valide tout autant.
• Passer sur la bouée ne la valide pas, puisque l'axe n'est alors pas coupé. Prévoyez toujours une marge.

Sur ces trois schémas, la flèche rose indique le sens de contournement demandé et le trait pointillé l'axe à couper. 1. Une marge infime suffit. 2. Une marge large convient tout aussi bien. 3. Le bateau passe du mauvais côté, sur la bouée : l'axe n'est pas coupé, la bouée reste orange.

La validation ne devient effective qu'une fois que vous êtes passé à la même hauteur que la bouée. C'est pour cela que rien ne se produit à l'instant où vous la contournez.

La règle du fil

Il existe un moyen simple de vérifier soi-même, sans géométrie. Faites-le mentalement, en trois temps :

1. Posez un fil le long de la route que vous avez réellement suivie, depuis votre point de départ jusqu'à votre bateau.
2. Tirez sur les deux extrémités. Si le fil s'accroche à la bouée et forme un angle, c'est qu'il est passé derrière elle : la bouée est validée.
3. S'il se tend en ligne droite et laisse la bouée de côté, votre route n'a pas contourné la marque : elle n'est pas validée.

Le côté compte. En tirant sur le fil, regardez de quel côté la bouée se retrouve. Elle doit rester du côté demandé par le parcours, bâbord ou tribord. Si elle se retrouve de l'autre côté, le passage n'est pas validé, même si vous êtes passé tout près.

1. Le fil est posé le long de la route suivie. 2. On tire : le fil s'accroche à la bouée, qui reste à bâbord, le côté demandé dans cet exemple : validée. 3. Le fil se tend en ligne droite et la bouée se retrouve à tribord, du mauvais côté : non validée.

Six cas concrets

1 et 2. La route passe du côté demandé et coupe l'axe : la bouée est validée, que la marge soit large ou serrée. 3 et 5. La route finit par couper l'axe, mais après une boucle ou un demi-tour : le passage n'est pas validé. 4. La route passe du mauvais côté et ne coupe jamais l'axe. 6. La route passe sur la bouée, l'axe n'est pas coupé davantage.

Attention au demi-tour

Faire demi-tour après la bouée pour la recroiser dans l'autre sens invalide le passage et la fait repasser à l'orange. Vous ne pourrez pas terminer le parcours si vous ne validez pas chaque bouée.

Comment savoir que j'ai raté une bouée

Deux signes ne trompent pas :

• votre distance à parcourir augmente au fur et à mesure que vous vous éloignez de la marque ;
• votre classement provisoire dégringole alors que vous vous rapprochez pourtant de l'arrivée.

Dans ce cas, il vous faut faire demi-tour et contourner la marque de nouveau, en coupant l'axe dans le bon sens.

Pourquoi le waypoint plutôt que le programmateur de cap

Vous pouvez contourner une bouée au programmateur de cap. Beaucoup l'ont fait, et beaucoup ont vu leur bouée rester orange sans comprendre pourquoi. Si vous avez le choix, le waypoint vous épargnera cette déception.

La différence tient en une phrase : un waypoint désigne un endroit, une programmation désigne un moment. Le premier dit à votre bateau où passer, et il gouverne vers ce point. La seconde lui dit de prendre tel cap à telle heure, et il obéira à l'heure dite, où qu'il se trouve.

Or la validation ne regarde pas l'heure à laquelle vous avez tourné, elle regarde l'endroit où vous avez coupé l'axe.

Imaginez la scène. Vous programmez votre virage pour trois heures du matin, en estimant être sur la bouée à ce moment-là, puis vous allez dormir. Le vent forcit un peu, vous arrivez en avance : le virage se déclenche avant la bouée, vous coupez le coin sans couper l'axe. Le vent mollit, vous arrivez en retard : le virage se déclenche quand vous êtes déjà passé au large. Dans les deux cas la bouée reste orange, et la programmation a pourtant fait exactement ce que vous lui aviez demandé.

Votre heure d'arrivée sur une bouée est précisément la chose la plus difficile à prévoir, puisqu'elle dépend du vent. Le waypoint vous dispense de la deviner : il se déclenche à l'arrivée sur le point, pas à une heure. C'est pour cela que nous vous le conseillons dans tous les cas, et pas seulement pour les contournements difficiles.

Contourner proprement : la méthode des deux waypoints

Le programmateur de cap tient un cap, il ne vise pas un point : pour un contournement, les waypoints sont plus sûrs. La méthode tient en deux points.

1. Un premier waypoint au plus près de la bouée, du côté demandé. C'est lui qui vous fait couper l'axe et valider.
2. Un second waypoint pour fixer l'angle de sortie. Sans lui, une fois le premier atteint votre bateau reprend son cap et la sortie part au hasard, souvent dans la mauvaise direction. Voir Mon cap après avoir atteint mon waypoint.

1. Avec un seul waypoint, la bouée est validée mais la sortie n'est pas choisie. 2. Le second waypoint fixe l'angle de sortie.

Deux waypoints, ce sont deux places prises dans votre réserve. Combien en avez-vous pour cette course ? Voir Combien de waypoints et de programmations puis-je utiliser ?

Trois réflexes avant de valider vos waypoints

• Zoomez au maximum. À faible zoom, un point qui paraît collé à la bouée peut se trouver en réalité à plusieurs centaines de mètres de la cible.
• Gardez une marge. On cherche la proximité, jamais le pixel exact : la marge absorbe l'imprécision d'un placement à la main. Et rappelez-vous que passer sur la bouée ne la valide pas.
• Vérifiez les pointillés. Le tracé en pointillés de vos waypoints doit visiblement passer du côté requis de la bouée. Ce contrôle visuel prend deux secondes et évite la plupart des mauvaises surprises.

Bouées au large, bouées près des côtes

Les deux cas ne se pilotent pas de la même façon.

• Au large, la bouée n'est qu'une coordonnée sur l'eau. Rien autour n'aide à se repérer, donc tout se joue au zoom et à la marge.
• Près d'une côte ou d'une île, la priorité change : le relief passe devant la recherche de la trajectoire la plus courte. Une marge généreuse et une route sûre valent mieux qu'un contournement au ras du caillou. Voir Réduire les risques d'échouement.

Quelques précautions

Lorsque des bouées sont numérotées, il convient de les franchir dans l'ordre de leur numérotation.

Une marque affichée en rouge avant le départ ne signale rien d'anormal : le parcours a été mis à jour après l'ouverture des inscriptions. Voir Une bouée s'affiche en rouge avant le départ.